Stuart Pimm สำรวจการปะทะกันระหว่างหมี
บีเวอร์ และย่านชานเมืองของสหรัฐฯ ในปัจจุบัน สงครามธรรมชาติ: เรื่องราวที่น่าทึ่งของการกลับมาของสัตว์ป่าที่เปลี่ยนสนามหลังบ้านให้กลายเป็นสมรภูมิ จิม สเตอร์บา มงกุฎ: 2012. 368 หน้า. $26, £17.99 9780307341969 | ISBN: 978-0-3073-4196-9
เช้าวันจันทร์ในฤดูใบไม้ผลิเป็นฤดูใบไม้ผลิ และสำนักงานของแผนกโทรออก ฉันเดาได้แล้วว่ามีคนโทรมาถามหา “นักปักษีวิทยา” ฉันรู้ว่าผู้โทรจะโกรธและคาดหวังให้ฉันแก้ปัญหาของเขา ใช่ ฉันมีคำตอบ ไม่ เขาจะไม่ชอบมัน ฉันเลยฟังคำด่าว่านกหัวขวานตีกลองที่บ้านตอนตี 5 ในวันหยุดสุดสัปดาห์ ฉันจะลบพวกเขาหรือไม่ ไม่ เขาสามารถยิงพวกเขาได้หรือไม่? ไม่ ผู้โทรที่มีปัญหาสามารถทำอะไรได้บ้าง
ด้วยความเข้าใจที่ทำให้เขาคิดว่าฉันเป็นเชอร์ล็อก โฮล์มส์ในยุคปัจจุบัน ฉันบอกเขาว่าเขาอาศัยอยู่ในบ้านที่หุ้มด้วยไม้ซีดาร์ ที่รายล้อมไปด้วยป่าไม้ เขาอาจมีห่านแคนาดาอยู่บนสนามหญ้าและกวางหางขาวกำลังกินสวนผักของเขา ฉันแนะนำอย่างมั่นใจ
หมีบุกไร่ผักในเมืองรัทแลนด์
รัฐแมสซาชูเซตส์ เครดิต: T. RETTIG/ WORCESTER TELEGRAM & GAZETTE /AP
Nature Warsของ Jim Sterba เป็นเรื่องเกี่ยวกับทัศนคติที่ไม่สอดคล้องกันอย่างผิดปกติต่อโลกธรรมชาติที่ชาวอเมริกันอาศัยอยู่ในปัจจุบัน เรารักธรรมชาติ เกลียดธรรมชาติ ต้องการให้อยู่ใกล้เรา แต่ไม่ใกล้เกินไป ต้องการให้มันไม่เป็นธรรมชาติเกินไป ดังที่ Sterba เขียนไว้ว่า: “หนังสือเล่มนี้บอกเล่าเรื่องราวว่าเราเปลี่ยนปาฏิหาริย์การกลับมาของสัตว์ป่าให้กลายเป็นเรื่องยุ่งเหยิงได้อย่างไร” หนังสือเล่มนี้ครอบคลุมเรื่องราวที่ค่อนข้างคุ้นเคยเกี่ยวกับวิธีที่เราทำให้เชื่องและเคลียร์พื้นที่รกร้างว่างเปล่า และให้รายละเอียดว่าป่ากลับมาได้อย่างไร และเราย้ายเข้าไปอยู่ในป่าหลังสงครามโลกครั้งที่สองได้อย่างไร
“เรารักธรรมชาติ เกลียดธรรมชาติ ต้องการให้อยู่ใกล้เรา แต่อย่าปิด ต้องการให้มันเป็นอย่างนั้น ไม่เป็นธรรมชาติเกินไป”
ข้อเท็จจริงหนึ่งเดียวก็คือว่า เป็นเวลากว่าทศวรรษแล้วที่ชาวอเมริกันส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในเขตชานเมือง และทางตะวันออกของแม่น้ำมิสซิสซิปปี้ในป่าชานเมือง ตามที่ Sterba กล่าวไว้ “เราเป็นชาวป่าโดยพื้นฐานแล้ว” ขับไปทางเหนือ 3,000 กิโลเมตรจากฟลอริดาไปยังนิวอิงแลนด์ตามทางหลวง Interstate 95 และเป็นป่าเกือบตลอดทาง ในทางตรงกันข้าม เมื่อขับรถขึ้นเหนือบน M1 จากลอนดอน ดินแดนที่เขียวขจีและน่ารื่นรมย์ของอังกฤษยังคงเป็นพื้นที่เพาะปลูกและทุ่งหญ้าเป็นส่วนใหญ่ เช่นเดียวกับยุโรปตะวันตกส่วนใหญ่
ความจริงที่ว่าทางตะวันออกของสหรัฐฯ ถูกทำลายอย่างรุนแรงเมื่อกว่าศตวรรษก่อนนั้นชัดเจน ต้นไม้ยังเล็กเกินไปที่จะ “แก่” และใหญ่ขึ้นทุกปี มุ่งหน้าไปทางเหนือไปทางบ้านวันหยุดสุดสัปดาห์ของ Sterba และภายในมหานครนิวยอร์ก ป่าไม้ได้เรียกคืนทุ่งนาที่ยังคงมีกำแพงหินกั้นอยู่ จุดต่ำสุดของป่าที่ปกคลุมสหรัฐเกิดขึ้นในราวปี พ.ศ. 2413 ในขณะนั้น ชายหนุ่มกำลังเคลื่อนตัวไปทางตะวันตก ซึ่งพวกเขาและครอบครัวต้องแปลงระบบนิเวศทุ่งหญ้าให้กลายเป็นพื้นที่เพาะปลูกที่อุดมสมบูรณ์เกือบทั้งหมดและถาวร ในป่าที่รกร้างว่างเปล่าที่พวกเขาละทิ้ง
ป่าไม้บางชนิด เช่น นกพิราบโดยสารและนกหัวขวานปากงาช้าง ลดน้อยลงจนสูญพันธุ์ บางส่วนกลายเป็นของหายาก แต่ฟื้นตัวเมื่อป่ากลับมา บางคนทำได้ดีมากจริงๆ หมี กวาง และไก่งวงมีการติดต่ออย่างใกล้ชิด บีเวอร์ — “สัตว์โภคภัณฑ์ตัวแรกของอเมริกาเหนือ” — ซึ่งถูกล่าเพื่อขนของมัน หายตัวไปทั่วประเทศ เป็นเรื่องน่าขันอย่างที่ Sterba ตั้งข้อสังเกตว่าการกลับมาของพวกเขาได้เตือนเราถึงการทำลายล้างอันยิ่งใหญ่ของพวกเขา
ส่วนที่ดีที่สุดของหนังสือเล่มนี้คือรายการคำตอบของเราต่อสายพันธุ์ดังกล่าว ใช่ คนคุยโทรศัพท์ของฉันต้องการบ้านในป่าที่สวยงามของเขา แต่เขาไม่รู้สึกว่าเขาลงชื่อสมัครใช้กวาง หมาป่า และหมีดำที่มากับมัน กวางเป็นพาหะนำโรคไลม์ แต่เขาอาจโพสต์เช็คไปยังกลุ่มสิทธิสัตว์ที่รณรงค์ให้หยุดการคัดเลือกกวางประจำปีอย่างเป็นทางการ แม้ว่าเพื่อนบ้านที่พกปืนของเขาจะถูกไฟเผาเพื่อเข้าร่วมการคัดเลือก
ในขณะเดียวกัน ร้านอาหารทันสมัยเสิร์ฟเนื้อกวาง ซึ่งเกือบทั้งหมดนำเข้าจากนิวซีแลนด์ Sterba บอกเรา เลือดและความกล้าที่เกี่ยวข้องกับการฆ่ากวางและการตัดมันเพื่อนำไปแช่ช่องแช่แข็งนั้นมากเกินไปสำหรับหลายๆ คน และในขณะที่การกำจัดหญิงสาวจะเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดในการควบคุมประชากรกวาง นักล่าหลายคนคิดว่าการฆ่าตัวผู้เป็นเพียงกีฬาที่ต้องทำ
มันไม่ใช่วิธีเดียวแน่นอน แมวเลี้ยงสร้างความหายนะให้กับนกตัวเล็ก ๆ หลายล้านตัว — หลายตัวล่อเข้ามาโดยผู้ให้อาหารนก ร้านค้าที่จำหน่ายเครื่องให้อาหารและอาหารสำหรับใช้ในนั้นเจริญเติบโต: เครื่องให้อาหารนกได้เปลี่ยนช่วงฤดูหนาวของหลายสายพันธุ์
คำแนะนำที่ไม่พึงประสงค์ที่สุดของฉันสำหรับผู้โทร? ฉันชอบนกหัวขวาน ฉันคิดว่าบีเว่อร์เป็นสัตว์ที่ไม่ธรรมดา เป็นวิศวกรระบบนิเวศที่เป็นแก่นสาร และฉันกินเนื้อกวางที่นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาของฉันยิง หมีต้องการความเคารพ แต่ก็ไม่ได้น่ากลัวเท่าสิงโตที่สูดอากาศรอบๆ เต็นท์ของฉันในแอฟริกาเมื่อฉันทำงานภาคสนาม ดังนั้นฉันจึงแนะนำให้ผู้โทรนอนพักผ่อนและเพลิดเพลินกับบ้านของเขา นกหัวขวาน และทุกคน เขาวางสายด้วยความโกรธ
