พลาสติสเฟียร์อาจทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในสภาพ เว็บสล็อต แวดล้อมของมหาสมุทรทรัพย์สินติดทะเลไม่ได้มีราคาถูก ยกเว้นบางทีสำหรับจุลินทรีย์ในการเดินเรือ กระแสน้ำที่ไหลลื่นของชิ้นส่วนพลาสติกเล็กๆ ที่ไหลลงสู่มหาสมุทรทำให้ผู้บุกรุกของจุลินทรีย์มีที่อยู่อาศัย บ้านพลาสติกแต่ละหลังมีพื้นผิวที่แข็งแรงสำหรับอยู่อาศัยในโลกที่เต็มไปด้วยน้ำ ที่อยู่อาศัยสังเคราะห์ลอยน้ำเหล่านี้และผู้อยู่อาศัยของจุลินทรีย์เหล่านี้มีชื่อ: พลาสติสเฟียร์
จุลินทรีย์ในพลาสติสเฟียร์อาศัยอยู่ในน่านน้ำตั้งแต่ออสเตรเลียไปจนถึงยุโรป
พวกมันแตกต่างกันไปตามสถานที่ แตกต่างกันไปตามพลาสติกที่พวกมันอาศัยอยู่ และสามารถเป็นตัวเลือกอาหารอร่อยสำหรับสิ่งมีชีวิตอื่นๆ พลาสติกที่หุ้มด้วยจุลินทรีย์ส่งผลกระทบอย่างไรต่อมหาสมุทรยังคงเป็นปัญหาอยู่ คำแนะนำเบื้องต้นบ่งชี้ว่าอาจมีผลกระทบต่อสภาพอากาศและการเคลื่อนย้ายจุลินทรีย์ที่เป็นอันตรายหรือสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ไปยังจุดหมายปลายทางใหม่โดยไม่คาดคิด การศึกษาแต่ละครั้งจุดประกายความคิดและทฤษฎีใหม่ๆ
นักเคมีทางทะเล Tracy Mincerจากสถาบัน Woods Hole Oceanographic Institution ในแมสซาชูเซตส์ กล่าวว่า “นี่เป็นโอกาสที่จะได้เรียนรู้เกี่ยวกับมหาสมุทรจากการทดลองครั้งใหญ่ที่มนุษย์ สร้างขึ้น
เมื่อพลาสติกทวีคูณ พลาสติกมีอยู่ทุกที่ การพบว่ามันสร้างมลพิษให้กับมหาสมุทรของโลกนั้นเป็นความจริงที่น่าเป็นห่วงมานานหลายปี แต่การค้นพบเมื่อกว่าสี่ทศวรรษที่ผ่านมาทำให้นักวิจัย Woods Hole คู่หนึ่งตกใจ ในปีพ.ศ. 2515 นักวิทยาศาสตร์ได้สำรวจพื้นผิวของทะเลซาร์กัสโซในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือเพื่อรวบรวมซาร์ กัส ซัมซึ่งเป็นสาหร่ายสีน้ำตาล อย่างไรก็ตาม ความสนใจของนักวิจัยถูกเบี่ยงเบนไปจากสิ่งที่ไม่คาดคิด นั่นคือ อนุภาคพลาสติกขนาดเล็ก
ลากตาข่ายซ้ำแล้วซ้ำอีกจับพลาสติกมากขึ้น นักวิจัยคำนวณจำนวนชิ้นพลาสติกขนาดเล็กจำนวน 3,500 ชิ้นต่อตารางกิโลเมตร และถูกทิ้งให้คิดถึงอนาคต “การผลิตพลาสติกที่เพิ่มขึ้น … อาจจะนำไปสู่ความเข้มข้นที่มากขึ้นบนผิวน้ำทะเล” นักวิจัยเขียนไว้ในScience
การประมาณการล่าสุดระบุว่าปริมาณพลาสติกที่ลอยอยู่ในมหาสมุทรของโลกมีมากกว่า 5.25 ล้านล้านชิ้น ซึ่งมีน้ำหนักมากกว่า 268,000 เมตริกตัน ( SN: 1/24/15, p. 4 ) ซึ่งแปลได้มากถึง 100,000 ชิ้นต่อตารางกิโลเมตรในบางพื้นที่ของมหาสมุทร
ในบางสถานที่ ความเข้มข้นของพลาสติกและขยะอื่นๆ ได้รับชื่อเล่นหรือสองชื่อ ตัวอย่างเช่น ในมหาสมุทรแปซิฟิกเหนือ พื้นที่กว้างระหว่างญี่ปุ่นและชายฝั่งตะวันตกของสหรัฐฯ เป็นที่รู้จักกันในชื่อ “ขยะผืนใหญ่ในมหาสมุทรแปซิฟิก” หรือ “กระแสน้ำวนขยะในมหาสมุทรแปซิฟิก”
อย่างไรก็ตาม พื้นที่ลอยตัวของเศษซากเหล่านี้ไม่สามารถมองเห็นได้โดยดาวเทียม มหาสมุทรยังคงเป็นสีฟ้า เพราะขยะส่วนใหญ่แทบมองไม่เห็นเศษพลาสติก
ไมโครพลาสติกเหล่านี้มีขนาดไม่เกิน 5 มิลลิเมตรและมาจากหลายแหล่ง บางส่วนเป็นเศษพลาสติกชิ้นใหญ่แตก อื่นๆ เช่น เส้นใยสังเคราะห์จากเสื้อผ้า และลูกปัดพลาสติกจากยาสีฟันและโฟมล้างหน้า หนีตัวกรองสำหรับทำความสะอาดที่โรงบำบัดน้ำเสียและลงเอยในมหาสมุทร
“เราบำบัดน้ำเสียหลายล้านแกลลอนต่อวันในสหรัฐอเมริกา” Chelsea Rochmanนักนิเวศวิทยาทางทะเลแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เดวิส กล่าว เธออธิบายว่าขยะนั้นเป็น “กระแสรวม” ของเศษซากที่ออกไปสู่มหาสมุทร
กฎความหลากหลาย
ระหว่างการสำรวจในปี 1972 นักวิจัยพบไดอะตอมจำนวนหนึ่ง ซึ่งก็คือสาหร่ายเซลล์เดียวบนไมโครพลาสติก ไม่นานหลังจากนั้น นักวิทยาศาสตร์ก็เริ่มค้นพบความหลากหลายของสิ่งมีชีวิตจุลินทรีย์บนแผ่นใยพลาสติกชิ้นนี้
ในปี 2013 Mincer และเพื่อนร่วมงานได้ค้นพบจุลินทรีย์จำนวนหนึ่งที่เจริญเติบโตบนไมโครพลาสติกที่เก็บรวบรวมจากมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ จุลินทรีย์บางชนิดสร้างอาหารจากแสงแดด บางชนิดกินจุลชีพ และบางชนิดอาศัยอยู่ทับจุลชีพอื่นๆ นักวิจัย รายงานในEnvironmental Science & Technologyว่าอาณานิคมเหล่านี้เติบโตจากพลาสติกจำนวนมาก 2 ชนิด ได้แก่ โพรพิลีนและโพลิเอทิลีน และแตกต่างจากประชากรจุลินทรีย์ในน้ำทะเลโดยรอบ
โพรพิลีนซึ่งมักใช้ในบรรจุภัณฑ์ มีจุลินทรีย์ที่แตกต่างกัน 799 สายพันธุ์ที่ไม่พบในโพลิเอทิลีนหรือในน้ำ ในทำนองเดียวกัน 413 สายพันธุ์มีลักษณะเฉพาะของโพลิเอทิลีน ซึ่งเป็นพลาสติกที่พบมากที่สุดทั่วโลก ตัวอย่างน้ำทะเลให้จุลินทรีย์ที่แตกต่างกัน 1,789 ตัว มีเพียง 53 ชนิดเท่านั้นที่มีประชากรทั้งน้ำและพลาสติกสองประเภท
ตัวเลขเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าจุลินทรีย์บางชนิดที่อาศัยอยู่บนพลาสติกในมหาสมุทรอาจไม่พบในน้ำทะเล หรืออาจมีอยู่แต่ในปริมาณที่น้อยเกินไปที่จะตรวจพบ ความเป็นไปได้อีกประการหนึ่งคือจุลินทรีย์จะโบกรถบนพลาสติกจากส่วนต่างๆ ของมหาสมุทร เว็บสล็อต
